Curiosità: perché sembra che le auto elettriche abbiano una sola marcia? Pare che molti proprietari di auto a zero emissioni lamentino una certa mancanza di “divertimento” nel guidare un veicolo apparentemente privo di cambio: in sostanza si schiaccia l'acceleratore e l'auto parte (tanto da avere l’impressione di guidare un'auto con cambio automatico).

In realtà, però, anche le auto elettriche hanno un cambio, solo che è mono-marcia. Facciamo chiarezza: nelle auto con motore a combustione interna, la potenza espressa dal propulsore non è costante, ma sale insieme ai giri del motore fino a un picco, per poi stabilizzarsi. Quando un’auto è ferma e deve mettersi in movimento, serve la massima spinta per muovere tutto il peso del veicolo. Ecco allora che entra in gioco il cambio, che moltiplica (o demoltiplica) i giri del motore in base all'occorrenza. Un classico cambio manuale a cinque marce, per esempio, demoltiplica i giri del motore quando è in prima, seconda e terza marcia e li moltiplica in quarta e quinta.

Con un motore elettrico tutto questo non è necessario, perché la potenza del veicolo viene espressa praticamente fin da subito e non c'è alcun “vuoto” da colmare tramite un cambio. Anzi, oltre a essere compatti e leggeri, i motori elettrici sono caratterizzati da un elevatissimo numero di giri fin dai regimi più bassi e sono in grado di accelerare con estrema prontezza.

Ecco perché le auto elettriche hanno solo due pedali, freno e acceleratore. Il pomello del cambio, invece, è sostituito da due o più pulsanti per selezionare la direzione, da un pulsante "park" per parcheggiare (che sostituisce anche il freno a mano) e da un quarto pulsante per la modalità "in folle".

Che differenza c’è quindi tra un’auto elettrica e un’auto a benzina con cambio automatico? Semplice: la differenza principale è che in un veicolo a zero emissioni non si sentono scalare le marce (per il semplice fatto che non ce ne sono), e quindi l'accelerazione è più fluida e continua. Non solo, nella maggior parte delle auto elettriche, quando si rilascia il pedale dell'acceleratore il veicolo inizia a frenare, utilizzando un forte freno motore che serve anche a ricaricare la batteria e a ridurre l'usura dei freni.

19 maggio 2020