Progetto Chlus: come sfruttare la forza dell’acqua in modo sostenibile

Da quando, nel 1991, è stata introdotta in Svizzera la nuova Legge sulla protezione delle acque, si applicano severe regolamentazioni per l'utilizzo dell'acqua a scopi idroelettrici. I deflussi residuali, ad esempio, devono essere destinati agli spazi vitali acquatici, in modo da garantirne la sopravvivenza nonostante lo sfruttamento idrico. Repower pone come priorità il rispetto e l’attuazione di tali fondamenti legislativi nell’ambito dei progetti di energia idroelettrica. Il Progetto «Chlus» dimostra che l’utilizzo della forza idrica per la produzione di energia rinnovabile non deve necessariamente compromettere la protezione o rivalutazione delle acque.

Rivalutare gli ambienti naturali

Nel quadro di questo progetto, Repower prevede di realizzare una nuova centrale idroelettrica in Prettigovia e nella Valle del Reno grigionese. Tra Küblis e il fiume Reno è previsto il completamento della cascata di centrali idroelettriche di Klosters/Schlappin - Küblis. Il progetto, con una capacità installata di circa 62 megawatt e una produzione annua prevista di circa 237 gigawattora, è considerato un «progetto di importanza nazionale». I tempi di costruzione sono stimati in cinque anni, mentre la messa in opera comincerà al più presto nel 2027, condizioni quadro permettendo. Repower prenderà una decisione definitiva dopo la conclusione delle procedure di concessione e approvazione, una volta chiarite le circostanze economiche.

In futuro, l’acqua turbinata dell’attuale centrale elettrica di Küblis dovrebbe passare attraverso una condotta forzata lunga 16 chilometri fino a Trimmis, per poi essere nuovamente utilizzata e non più rigettata nel fiume Landquart, come accaduto finora. Questa misura, tecnicamente complessa a causa della lunghezza della galleria, migliora l’ecologia delle acque fluviali tra Küblis e la foce del Reno, evitando deflussi discontinui nel fiume Landquart (vedi riquadro informativo). «Per gli spazi vitali di piante e animali ciò è estremamente importante, sebbene nel fiume scorra meno acqua a causa del prelievo per la produzione di energia elettrica», spiega Marco Cortesi, capo progetto di Repower. «Le analisi ecologiche dimostrano che, nonostante la riduzione della portata d’acqua, la qualità degli spazi vitali acquatici riservati agli organismi potrebbe aumentare notevolmente rispetto alla situazione attuale, contraddistinta da deflussi discontinui».

I vantaggi sono quindi evidenti e anche la trota del Lago di Costanza, altamente minacciata, potrà ripopolare il fiume Landquart per riprodursi (vedi riquadro informativo). A tale scopo sarà ripristinata la migrazione piscicola del fiume, attualmente impedita da una soglia nella gola di Chlus.

La rivitalizzazione come compensazione

Le ripercussioni su flora e fauna non possono mai essere completamente evitate nell’ambito dei progetti idroelettrici. Per compensare, si creano perciò nuovi spazi vitali o si rivalutano quelli già esistenti. Il progetto Chlus prevede la rivitalizzazione completa di quattro chilometri del torrente di Igis, in gran parte incanalato e non conforme all’ambiente naturale circostante. Si prevede inoltre che, una volta realizzato il progetto Chlus, l’intero torrente non sarà più utilizzato per la produzione di energia idroelettrica. In questo modo, piante e animali potranno stabilirsi liberamente. Il territorio rivalutato e i diversi spazi vitali potrebbero inoltre servire da area ricreativa per la popolazione locale.

La compatibilità ambientale è monitorata

Per ottenere la concessione e l’approvazione, il Progetto Chlus deve superare un esame dell’impatto sull’ambiente. Tale procedura riguarda diversi aspetti del progetto, che sono esaminati singolarmente dalle autorità competenti. In questo contesto, Repower deve dimostrare di poter evitare o, se necessario, compensare le ripercussioni negative. Le analisi richieste saranno effettuate da uffici specializzati nella redazione di rapporti sui singoli settori. In qualità di committente, Repower coordina l’intera procedura.

Da quando, circa un anno fa, si è deciso di accelerare la pianificazione del Progetto Chlus, Repower è in stretto dialogo con diversi gruppi di interesse, in particolare con le associazioni ambientaliste. «Non siamo sempre d’accordo su tutto immediatamente», afferma Cortesi. «Nel complesso, tuttavia, considero la collaborazione molto costruttiva».

Monitoraggio delle ripercussioni sull’ambiente

Cosa bisogna considerare in termini di ecologia delle acque durante la messa in opera del progetto e in seguito durante il funzionamento? Durante i lavori di costruzione è necessario essere particolarmente prudenti in prossimità delle acque, per evitare l’infiltrazione di sostanze nocive. Le misure corrispondenti sono diventate standard e i professionisti dell’edilizia sanno come comportarsi. «Repower provvederà comunque a sensibilizzare le aziende coinvolte e i lavori saranno monitorati da esperti ambientali al fine di garantire la corretta implementazione delle disposizioni», aggiunge Cortesi. Durante il funzionamento, l'attenzione si sposterà sul rispetto della quantità di afflussi residuali. «Il Cantone specifica tale aspetto già nella concessione, in modo che sia già chiarito prima della messa in funzione dell’impianto». Per controllare lo sviluppo dei nuovi spazi vitali e il rendimento delle misure per la protezione delle acque saranno eseguiti dei monitoraggi. Contestualmente, è possibile acquisire importanti conoscenze scientifiche utili a comprendere meglio l’interazione tra protezione e utilizzo delle acque.